RAPID&BEYOND

Folge 14 - Meet Ondrej Kolacek: vom gelernten Koch zum Red Bull Fotografen

Meet Ondrej Kolacek: Ondrej Kolacek ist Fotograf für Red Bull und sein Job ist es die spannendsten Momente im Action-Sport festzuhalten und den den Event durch seine Kamera zu erzählen. Sein Weg dorthin war allerdings alles andere als gewöhnlich, denn eigentlich ist er gelernter Koch…. In dieser Folge sprechen wir darüber, wie Ondrej dahin gekommen ist, wo er heute steht, was es braucht, um den perfekten Moment einzufangen, und was es bedeutet mit Firmen wie Red Bull und professionellen Athleten zusammen zu arbeiten. Wie bereitet er sich auf so einen Job vor? Und was fordern eigentlich die Auftraggeber und Sponsoren von einem Fotografen? Außerdem geht’s um Surf-Fotografie, und die Story hinter seinem Bild, welches im Final für den Illume Award steht – das ist ein renommierter Actionsport Bild Award. Wie ihr merkt, decken wir in Episode 14 einige Themen ab. Ich muss sagen, ich fand das Gespräch richtig informativ und spannend. Gerade weil Ondrej einen so vielfältigen Werdegang hat und die Dinge aus einer ganz eigenen Perspektive betrachtet, wollte ich am Ende noch auf ein Thema eingehen, das mich gerade selbst besonders beschäftigt: Was muss man eigentlich tun, um seine Leidenschaft zum Beruf zu machen? Ondrej hat einen aussergewöhnlichen Weg hinter sich und ich habe aus unserem Gespräch einiges mitnehmen können. Ich hoffe, euch geht’s genauso! . . wenn ihr das besagte Illume Award Bild oder generell mehr von Ondrejs Bilder sehen wollt, schaut doch mal auf seinem Instagram vorbei: @ondrej_kolacek

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Episode 13 - Meet Aksinia Semenova and her view on Rapid Surfing – as Competitor & Judge

I still remember the first time I watched Aksinia surf. It was at the Rapid Surf League Hasewelle Pro/Am in Osnabrück in 2024, and I was pretty impressed. She was someone I hadn’t come across in the Rapid Surfing scene before, putting down some really solid surfing. Aksinia Semenova is from Russia and started Rapid Surfing at just 13 years old. When she first watched rapid surf competitions in Europe, she set herself the goal of one day being part of that community. And she made it happen. She quickly established herself in the European contest scene, becoming one of the first women I’d seen landing Shuvits in competition — and doing so with impressive consistency. But Aksinia’s journey into the European Rapid Surfing scene didn’t stop at competing. After an injury forced her to take a break from surfing, she unexpectedly found herself on the other side of the sport, stepping into the role of a judge. What started as an unexpected detour became another way for her to get involved in rapid surfing and gain a whole new perspective on the sport. In this episode, we talk about growing up in a smaller Rapid Surfing scene, finding inspiration through social media, and making the move to compete in Europe. We also get into how judging has changed the way she thinks about surfing, contest strategy and her own approach to competition.

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Euro Rapid Update 03 - CouchTalk mit Lenny Weinhold

Die erste Euro Rapid Surf liegt hinter uns. Nach einer langen und intensiven Saison sitzen Lenny und ich in Frankreich und lassen das große Season Finale nochmal Revue passieren. Für uns war die Europameisterschaft nicht nur sportlich ein riesiges Highlight, sondern vor allem auch emotional. Wir sprechen über Lennys Rolle als Captain, den besonderen Team-Spirit, den Druck und die Verantwortung und warum man plötzlich bei jedem einzelnen Heat viel mehr invested war, als bei einem normalen Contest. Lenny erzählt außerdem, wo er sich in Zukunft im Rapid Surfing sieht und wir driften ab zum Thema Coaching und Mental Game. Natürlich sprechen wir auch über die erste Euro Rapid Surf als Ganzes: Was hat schon richtig gut funktioniert? Wo gibt es noch Verbesserungspotenzial? Wie kann man dieses Potenzial anzapfen, um den Event gemeinsam mit Athleten, Judges, Coaches, Fans und Veranstaltern weiter zu entwickeln? Ein persönlicher Recap direkt aus Frankreich. Die Akkus sind leer, wir sind surfed out. Aber was eine Saison wir hatten….

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Euro Rapid Update 02

Euro Rapid Surf Recap Tag 1 & 2. Marius und ich mussten noch schnell ins Auto hüpfen, um die Mics abzuholen. Da haben wir uns gedacht: lass den Recap doch einfach während der Rückfahrt aufnehmen. In der Mini-Folge bekommt ihr von uns ein kleines Update von Tag 1 und 2 mit Riders Meeting, Opening Ceremony, die ersten Heats und Team-Spirit. Dabei ist natürlich auch eine Ausblick auf den Finals Day mit Quarterfinals, Semifinals, Finals – und hoffentlich Vollgas bis zum Schluss. Klappe die zweite.

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Folge 12 - Meet Gretchen Steiner & Was geht eigentlich in Österreich so?

Heute schauen wir mal nach Österreich - genauer gesagt nach Wien zu Gretchen Steiner. Gretchen ist 18 Jahre alt, und ist Local bei der CityWave Wien. Dort war übrigens gerade die Österreichische Meisterschaft im Rapid Surfen…gerade noch rechtzeitig – denn da wurde dann final entschieden, wer jetzt alles für Team Österreich zur Europameisterschaft geht. Die Folge mit Gretchen hat mir mal wieder gezeigt, warum RAPID&BEYOND mir so viel Spass macht: es bietet einfach gute Möglichkeiten, sich mit den Leuten aus der Szene auszutauschen. Und genau so schaut auch die Folge aus: Wir sprechen über die diesjährige ÖM – die Gretchen übrigens gewonnen hat. Ausserdem geht es um neue Gesichter und den Nachwuchs in Österreich. Gretchen und Team Österreich sind ready für die EM! Und ihr?

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Euro Rapid Update 01

Die Euro Rapid Surf 2026 geht los – Lenny und Ich erzählen von unseren ersten Eindrücken. Direkt von unserem Airbnb-Balkon in Luzern gibt’s einen kleinen Wrap Up mit Lenny. Wie fühlt es sich an, zum ersten Mal Athleten aus so vielen verschiedenen Nationen bei einem Rapid Surf Contest zu sehen? Was wurde rund um die Welle aufgebaut? Und wie sist das Gefühl gewesen, da aufzukreuzen? Voilà, eine kleine ungeschnittene Momentaufnahme am Tag vorm Start der EM.

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Episode 11 (english) - Euro Rapid Surf: Inside the new judging system with Head Judge Eric Zbären

The first ever official European Championship in Rapid Surfing is about to go down - the Euro Rapid Surf 2026. Not only is the event itself a significant step for this young and still niche sport, but also the development of the underlying judging system. Just like in Ocean Surfing, behind every score there is a complex process of evaluating a surfers performance. However, rapid waves provide a different and more stable environment. Therefore, the judging has been adapted to that over the past years. In this episode, I sit down with Eric Zbären, head judge of Swiss Surfing and the upcoming Euro Rapid Surf, to take a closer look behind the scenes. In addition to his several years of experience as a judge, Eric was a key contributor to the development and implementation of the new Euro Rapid Surf judging format - the CVE. We talk about how judging actually works, how the new European judging system was developed and the function of its main components: Commitment, Variety and Execution (yep that’s what CVE stands for). We also discuss judging benchmarks, the judge selection process for the Euros, the balance between experienced and new judges, and one of the more controversial topics, like the 25-second rule and how to balance risk and progression with consistency and fairness. All of this makes Episode 11 a behind the scenes look at how Rapid Surf judging has evolved, where it stands today, and what it might need in the future to fairly represent the sport. . . 📸 Ondrej Kolacek

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Episode 10 (english) - CouchTalk with Gilbert: From Singapore to Team Europe

Uhhh premiere: the first english episode!!! It’s around midnight on the last day of our trip for the Continental Surf Cup 2026. Team Europe had just finished a BBQ and we’d had a few beers. I actually had planned to ask Gilbert to do an episode beginning oft he week…but you know…it got busy, we were surfed out…and sometimes you are just too lazy. However, i really did not wanna miss this opportunity. So I asked: Gilly, should we still record taht epidsode?? “Right now?!” Yep. So we grabbed two more beers, set everything up in Gilbert’s bedroom and just went for it. Gilbert Yeh Zhi Hui is from Singapore and surfs at the citywave there. Together with two others, he has been developing a coaching concept for Rapid Surfing from scratch – in a part of the world where the sport is still very new. Rapid Surfing is still pretty new in Asia, so Gilbert and others are looking towards Europe for inspiration through social media, videos and the people they meet. But a lot of what he knows today, he had to figure out himself. In this episode, we talk about his journey from skateboarding and wakesurfing into Rapid Surfing, building the scene in Singapore and what it’s like to develop a sport when there are only a few waves and not much existing knowledge around. We also get his perspective on European Rapid Surfing, the differences in style, why European surfers are so good at adapting to new waves, and which surfers and manoeuvres inspire him. Get ready for a relaxed conversation about Rapid Surfing in Asia, building a scene from scratch, different surf styles and how the sport is connecting people across continents. . . 📸 Joshi Holy - shot on the FUjIFILM X-S20

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Folge 09 - CouchTalk mit Marius: Von der E2 zum Continental Cup in den USA

Ich kenne Marius Gerlach schon seit unseren ersten Tagen am Eisbach. Wir haben uns an der kleinen Welle (E2) kennengelernt, zusammen mit ein paar anderen die MWB Crew – die Munich Wave Blockers - gegründet und damals wahrscheinlich mehr als genug Leute am Eisbach hardcore genervt. Wir waren halt jung, hatten keine Ahnung vom Surfen und sind einfach jeden Tag ins Wasser gegangen. Irgendwann haben wir uns dann ein bisschen aus den Augen verloren. Marius hat mehrere Jahre gar nicht gesurft…es waren einfach andere Dinge, wie zum Beispiel Football, im Moment interessanter. Nach dieser Zeit hat er dann aber auf eine, meiner Meinung nach, ziemlich coole Art und Weise wieder zum Surfen gefunden. Seitdem ist er wieder voll dabei und mittlerweile seit Jahren fester Bestandteil der Rapid Surf Contest Szene. Und genau da sitzen wir jetzt auch: nicht am Eisbach, sondern in Chelan, Washington. Wir sind mit Team Europe beim Continental Surf Cup und treten gegen Team USA an. In der Folge sprechen wir über Contest und Eisbach Stories, Marius Weg zurück zum Surfen und natürlich ausführlich über den Continental Surf Cup: Was macht den Contest so besonders? Wie funktioniert das Team-Format? Wer sind die stärksten Surferinnen und Surfer bei Team USA und Team Europe? Und wie stehen unsere Chancen? Eine Folge direkt aus Chelan beim Continental Surf Cup - mit Stories aus alten Zeiten, Contest Talks und zwei ziemlich surfed out Typen auf einer Couch (eigentlich sitzen wir auf meinem Bett im Team Haus…) in den USA. Hört rein!

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Folge 08 - CouchTalk mit Nici: Catching Up, Contest & Bach-Nostalgie

Eine Woche München im Sommer. Jeden Tag am Eisbach – trotz niedrigem Wasserstand – alte Freunde treffen und einfach mal wieder mit München reconnecten. Es ist schon erstaunlich, wie der Bach es schafft, einem sofort das Gefühl zu geben, zuhause zu sein. Nicht nur mir geht es so, sondern zum Beispiel auch Nicolas Marusa – einem von den Jungs, die früher jeden Tag an der Welle anzutreffen waren. Heute wohnt Nici nicht mehr in München. Aber wenn er da ist, zieht es ihn genau wie mich jeden Tag an den Bach. Und lustigerweise ist so auch diese Folge entstanden: Ich war an einem sommerlichen Samstag am Eisbach surfen, habe dort zufällig Nici getroffen und ihn dann spontan gefragt: „Was machst du am Montag?“ Aaaalso haben wir am Montag zusammen einen Podcast aufgenommen. Nici war eine gute Weile ganz oben im Contest-Game dabei und wurde unter anderem dreimal in Folge Deutscher Meister. Vor einiger Zeit hat er sich dann bewusst aus dem Wettkampfgeschehen zurückgezogen. In der Folge sprechen wir darüber, warum Nici mit dem Wettkampfsurfen aufgehört hat, wie sehr uns der Eisbach als Kids geprägt hat, und warum er das bis heute noch tut. Außerdem habe ich Nici nach langer Zeit mal wieder getroffen und wollte wissen, was er heute so macht, welche Beziehung er mittlerweile zum Surfen hat und ob wir ihn vielleicht irgendwann doch nochmal bei einem Contest sehen werden. Freut euch auf einen spannenden CouchTalk über Contest-Surfen, Style und Kreativität, die Eisbach-Community und einen Ort, der für Nici und mich längst viel mehr ist als nur eine Welle mitten in der Stadt. . . 📸 Rob Bruhn

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Folge 07 - CouchTalk mit Chilli: Der Toyota Urbansurf Zürich Open: Eskalation 2025 & Ausblick 2026

Couch Talk mit Chilli bei ihm Zuhause – und das aus einem ganz besonderen Grund: Kommenden Samstag, den 22.08., findet der Toyota Urbansurf Zürich Open 2026 statt. Für Chilli, mich und die ganze Crew ist dieser Contest definitiv eines der Highlights des Jahres. Chilli und ich kennen uns mittlerweile seit sieben Jahren und haben schon den ein oder anderen gemeinsamen Surftrip hinter uns. Gleichzeitig ist er mein Chef bei Urbansurf und leitet dort den Surfbetrieb. Er hat also gleich zwei Hüte auf - Homie und Chef - und genau deshalb dachte ich mir, es wäre doch spannend, mit ihm mal ein bisschen über den bevorstehenden Event zu quatschen. In Folge 07 blicken wir auf den Zürich Open vom letzten Jahr zurück, sprechen über Alena Gublers Perfect 10, Lenny Weinhold auf dem Stuhl, wie Chilli schon lange vor der Siegerehrung mit einer ganzen Kiste Sekt rumgelaufen ist (siehe Podcast Cover) und darüber, warum die Stimmung auf der Plattform jedes Jahr komplett eskaliert. Außerdem werfen wir einen Blick auf dieses Jahr: Wer ist am Start? Wie hoch ist das Level? Was erwartet die Zuschauerinnen und Zuschauer? Und warum kommen eigentlich jedes Jahr so viele Leute aus der Rapid Surf Community aus München, Berlin und sonst wo nach Zürich? Natürlich geht es auch ein bisschen hinter die Kulissen. Chilli erzählt, was es bedeutet, so einen Contest aus Sicht des Surfbetriebs zu organisieren, warum die Personalplanung an diesem Wochenende jedes Jahr eine kleine Herausforderung ist und was passiert, wenn nach dem letzten Heat die Musik aufgedreht wird. Und weil wir irgendwann natürlich komplett vom Thema abdriften, sprechen wir am Ende noch über Zauberkräfte, Boardshorts, 5/4er-Neos, Kostüme…ach egal..hört am besten selbst mal rein. Wie immer erzählen wir das Ganze aus unserer Perspektive und mit einigen Namen und Stories, die vielleicht nicht für alle sofort einzuordnen sind. Aber genau das macht für uns auch den Charme aus: ein kleiner Einblick in die Surf Bubble und darauf, warum der Toyota Urbansurf Zürich Open für uns jedes Jahr aufs Neue eines der Highlights ist. Folge 07 ist ab jetzt online. Hört rein und lasst euch für Samstag hypen! . . 📸 Ondrej Kolacek

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Folge 06 - CouchTalk mit Valeska: Der Job hinter dem Surfen

Deutsche Meisterin im Rapid Surfen 2026 - und das bereits zum dritten Mal in Folge. Und trotzdem ist der Titel für Valeska Schneider mehr als nur eine weitere Medaille. Dienstagnachmittag. Die Deutsche Meisterschaft ist gerade vorbei und der Druck der letzten Wochen fällt langsam ab. Wir sitzen wir bei Valeska auf der Couch und versuchen gemeinsam das Wochenende zu verdauen. In Folge 06 sprechen wir darüber, was es eigentlich bedeutet, seinen Lebensunterhalt mit Rapid Surfen zu verdienen. Denn Profisurferin zu sein bedeutet für Valeska schon lange mehr als nur Training und Wettkämpfe. Sponsoren, Social Media, Content, Keynotes und mittlerweile auch ihre eigene Surfboardmarke gehören genauso dazu. Wie jongliert sie das alles? Und was steckt eigentlich hinter so einem Sponsoren-Deal? Ausserdem sprechen wir über ihr Surf -Training, Mental - Training, den Umgang mit Druck und natürlich auch darüber, was bei der Deutschen Meisterschaft nicht ganz nach Plan lief. Ein persönlicher Einblick in das Leben einer Profisurferin, die sich ihren eigenen Weg im Rapid Surfen gebaut hat. Viel Spass beim Couch Talk mit Valeska Schneider - Deutsche Meisterin 2026! 📸 Nxt Sport

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Folge 05 - CouchTalk mit Yves: Deutscher Meister mit 17, Olympia Feeling bei Finals & Eisbachsurfen

Eine Stadt, 24 Sportarten, 9 verschiedene Sportstätten – und mittendrin die Deutsche Meisterschaft im Rapid Surfen auf der Leinewelle. Das waren die Finals 2026 in Hannover. Es ist mal wieder ein Dienstagnachmittag, an dem eine Podcast Aufnahme ansteht. Dieses Mal mit dabei: Yves Viala, frisch gekürter Deutscher Meister im Rapid Surfen. Eigentlich die perfekte Gelegenheit, das Wochenende gemeinsam Revue passieren zu lassen. Die vielen Eindrücke, die wir gesammelt haben, müssen wir auch erstmal verarbeiten. In Folge 04 begeben wir uns hinter die Kulissen der Deutschen Meisterschaft und sprechen darüber, wie Yves sich unerwarteterweise doch noch auf den 1. Platz gesurft hat – obwohl er nach den ersten beiden Wellen schon innerlich resigniert hatte. Außerdem nehmen wir euch mit zu den Finals nach Hannover, einem Sportevent, das sich fast wie ein kleines Olympia angefühlt hat. Natürlich interessiert mich aber auch, woher Yves denn kommt und wie das mit dem Surfen bei ihm angefangen hat und warum ihn der Eisbach so geprägt hat und wie es jetzt für ihn weiter geht. Gönnt euch den entspannten Couch Talk mit Yves Viala - Eisbachsurfer und Deutscher Meister 2026! 📸 Colin Stewart

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Folge 04 - Mayas Weg vom Contestsurfen zu ihrer eigenen Linie

Deutsche Meisterin im Rapid Surfen 2023 - und dann plötzlich an keinem Contest mehr zu sehen....Wer viel im Rapid Kosmos unterwegs ist, weiss wahrscheinlich direkt, um wen es geht: Maya Sauer. Ich habe mich schon länger gefragt, warum Maya eigentlich ihr Wettkampfsurfen aufgegeben hat. Genau deshalb habe ich neulich Maya Sauer zu RAPID&BEYOND eingeladen und sie einfach mal persönlich gefragt. In Folge 04 sprechen wir zusammen über ihre Anfänge im Rapid Surfen, wie aus «einfach Surfen» Ambitionen, und aus Ambitionen Druck wurde, und wie Maya heute auf die Contest Zeit zurückblickt. Ausserdem erfahren wir, was Maya heute macht und wie Rapid Surfen für sie zum Sprungbrett wurde, um heute genau die Art von Surferin zu sein, die sie sein möchte. . . 📸 Valentina Schatz

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Folge 03 - CouchTalk mit Alena: Surfen, Comps & Progress

Dienstagnachmittag. Die Nachtschicht bei Urbansurf während des letzten WM-Spiels der Schweiz hängt noch in den Knochen. Trotzdem geht’s direkt weiter: Podcastaufnahme mit Alena Gubler auf Joshis Couch. In Folge 03 sprechen wir über die Events zu denen wir dieses Jahr gemeinsam gereist sind, die Surf Sessions mit der Crew, die Contesttage die wir durchgezogen und die ein oder andere Afterparty, die wir mitgenommen haben. Ausserdem werfen wir einen Blick auf die kommenden Events der Saison und nehmen euch mit auf einen gedanklichen Kurztrip zur 16 Meter breiten citywave in Chelan, USA. Zusätzlich geht es um Progression im Surfen, die Surf Bubble und Alenas Lieblingszaubertrick – falls sie denn Magierin wäre - und wie dieser ihr bei künftigen Surf Competitions helfen könnte…

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Folge 02 - Lenny und die Entwicklungen im Rapid Surfen

Es ist wahrscheinlich niemand so viel in der Rapid Surf Szene rumgekommen wie Lenny. Von der Citywave Pro Worldtour über die Rapid Surf League bis hin zur Edelweiss Surf Tour und den o2 Surfmasters – Lennard Weinhold war immer jemand, den man auf dem Schirm haben musste. Aber es hat sich im Gespräch herausgestellt, dass Lenny nicht nur ein extrem guter Surfer ist, sondern auch ein sehr guter Analytiker, wenn es um Contest Formate und Entwicklungen im Rapid Surf Sport geht. Natürlich habe ich das bereits vermutet gehabt…nicht umsonst habe ich mich deshalb dazu entschieden mit Lenny über verschiedene Contest Formate, die Zukunft des Rapid Surfings, die Vermarktung des Sports und einiges mehr zu sprechen. An Unsinn haben wir natürlich auch nicht gespart... 📸 Matze Ried für die Rapid Surf League

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Folge 01 - Die Euro Rapid Surf 2026

Rapid Surfen schreibt Geschichte. Zwischen dem 23. und 26. September 2026 findet zum ersten Mal eine offizielle Europameisterschaft im Rapid Surfen statt: die Euro Rapid Surf 2026. Austragungsort? In der Schweiz. Genauer gesagt im OANA – einer Citywave in einem Einkaufszentrum in der Nähe von Luzern. Warum findet die EM in der Schweiz statt? Wer steckt dahinter? Wie kam das alles zustande? Und was braucht es eigentlich, um zum ersten Mal eine offizielle EM in einer so jungen Sportart zu veranstalten? In Folge 01 sprechen wir über die EM und das Potenzial vom Rapid Surfen mit Sandro «Santschi» – Flusssurfer in Thun seit Tag 1 und Präsident von Swiss Surfing. 📸 Ondrej Kolacek für Swiss Surfing

Folge OO - Was ist RAPID&BEYOND?

Schön, dass ihr da seit! In Folge 0 erwartet euch ein kurzer Überblick zu dem Podcast und dem Format an sich. Ausserdem stelle ich (Joshi Holy) mich kurz als euer Host vor. Es war schon komisch, eine Folge so ganz alleine aufzunehmen...zum Glück sind ab jetzt immer Gäste hier im Podcast;) 📸 Ben Heer

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